Ο Τσαρλς επέστρεψε, με τις νιφάδες του χιονιού να λιώνουν στο κασκόλ του. “Όλα είναι έτοιμα”, είπε λαμπερά. Έπειτα, πιο σιγά: “Ανέφερε γιατί έφυγε από το σπίτι μας;” Η ερώτησή του προσγειώθηκε ελαφρά, με την ανησυχία να είναι συνυφασμένη. Εκείνος γέλασε: “Ξέρετε, οι ηλικιωμένοι άνθρωποι, συχνά μπερδεύουν τα πράγματα”
Η Λόρεν κούνησε το κεφάλι της, διατηρώντας τον τόνο της ομοιόμορφο. Ο Τσαρλς την παρακολουθούσε προσεκτικά, με το χαμόγελο σταθερό, σαν να μετρούσε το διάστημα ανάμεσα στις λέξεις. Η Μέιμπελ παρέμεινε σιωπηλή, αφήνοντάς τον να την κατευθύνει. Η φωτιά έσκασε, υπογραμμίζοντας τον προσεκτικό χορό της συζήτησης.