Η Σίρα είχε να κινηθεί δύο μέρες. Η άλλοτε ατάραχη τίγρη, που συνήθιζε να βαδίζει κατά μήκος του κλουβιού της με την ήρεμη εξουσία μιας βασίλισσας, τώρα βρισκόταν πιεσμένη στον μακρινό τοίχο, με το πορτοκαλί τρίχωμά της θαμπό από τη σκόνη και τη βροχή. Η τροφή καθόταν ανέγγιχτη κοντά στον βράχο, μαζεύοντας ήδη μύγες. Κάθε ώρα που περνούσε, ο αέρας γύρω από το κλουβί της φαινόταν πιο βαρύς.
Η Λίλι στεκόταν δίπλα στο τζάμι, με την αντανάκλασή της να είναι αχνή μέσα στη βροχή. Βρισκόταν εκεί από το πρωί, αρνούμενη να φύγει ακόμα και όταν ο πατέρας της την προέτρεψε να πάει προς το καταφύγιο. “Δεν είναι απλώς κουρασμένη”, ψιθύρισε, με τη φωνή της να τρέμει. “Πεινάει… αλλά δεν τρώει” Πίσω της, η κουβέντα των άλλων επισκεπτών ανέβαινε και έπεφτε, χωρίς κανείς τους να καταλαβαίνει γιατί το θέαμα έκανε το στήθος της να πονάει.
Καθώς έμπαινε το σούρουπο, τα φώτα του ζωολογικού κήπου άναβαν, χλωμά και τεχνητά ενάντια στο αυξανόμενο σκοτάδι. Η Σίρα δεν είχε ακόμα κουνηθεί. Τα πλευρά της σηκώνονταν και έπεφταν με κάθε ρηχή αναπνοή, τα μάτια της ήταν προσηλωμένα στο τίποτα. Για πρώτη φορά από τότε που τη γνώρισε η Λίλι, η πανίσχυρη τίγρη έμοιαζε μικρή, και η Λίλι, σφίγγοντας τα κάγκελα με κρύα χέρια, φοβήθηκε ότι αν κοίταζε αλλού, η Σίρα μπορεί να μη σηκωνόταν ποτέ ξανά.