Ο τελετάρχης βρισκόταν στη μέση της φράσης όταν τον είδε η Ελένη. Ένας άντρας που δεν γνώριζε είχε γλιστρήσει στην πρώτη σειρά και εγκαταστάθηκε στη μοναδική θέση που έπρεπε να μείνει άδεια – την καρέκλα που ήταν ντυμένη με λευκή κορδέλα και λευκά τριαντάφυλλα, με τη φωτογραφία του Ντάνιελ στηριγμένη στην πλάτη. Η ανάσα της Έλεν κόπηκε στο λαιμό της.
Κράτησε τα μάτια της πάνω του, ενώ ο τελετάρχης συνέχιζε να μιλάει. Ο άντρας ήταν κάπου γύρω στα τριάντα, μελαχρινός, φορώντας ένα κοστούμι που δεν του ταίριαζε ακριβώς. Κρατούσε κάτι πιεσμένο στο στήθος του και με τα δύο του χέρια και κοιτούσε τη φωτογραφία του Ντάνιελ με μια έκφραση που δεν είχε καμία δουλειά σε έναν γάμο.
Ο Ρίτσαρντ στεκόταν ακριβώς δίπλα της στην εκκλησία. Τον ένιωσε να ακολουθεί το βλέμμα της. Και εκείνη ήταν η στιγμή που όλα άλλαξαν, γιατί το πρόσωπο του Ρίτσαρντ αντανακλούσε μια ακατονόμαστη έκφραση. Ήταν κάτι το άγρυπνο, σαν άνθρωπος που είχε βάλει φωτιά και τώρα περίμενε να δει πώς θα καεί. Η τελετή συνεχίστηκε σαν να μην είχε αλλάξει τίποτα.