Η κόρη της Κλερ ήταν τριάντα τριών ετών και ζούσε δύο ώρες βόρεια με τον σύζυγό της Μάρκους. Η Κλερ κουβαλούσε τη θλίψη της με διαφορετικό τρόπο – φωνητικά, κρατούσε τη φωτογραφία του Ντάνιελ στο γραφείο της και μιλούσε εύκολα γι’ αυτόν στο δείπνο. Η Έλεν είχε το δικό της μέσα της. Οι δυο τους δεν είχαν θρηνήσει ποτέ με τον ίδιο τρόπο, αλλά ήταν πάντα το καταφύγιο του άλλου, ανεξάρτητα από αυτό.
Για έξι χρόνια μετά το θάνατο του Ντάνιελ, η Έλεν δεν ήθελε κανέναν. Τότε εμφανίστηκε ο Ρίτσαρντ σε ένα δείπνο που παραλίγο να ακυρώσει, το οποίο είχε διοργανώσει ένας κοινός φίλος με καλές προθέσεις. Ήταν ένας συνταξιούχος πολιτικός μηχανικός – ήρεμος, αθόρυβος, με μια στεγνή αίσθηση του χιούμορ που την πλησίαζε. Δεν είχε προσπαθήσει να τη φτιάξει ή να της φτιάξει τη διάθεση, αλλά απλά κάθισε με τη θλίψη της.