Πάνω του, η ένταση αυξανόταν. Τα αποθέματα καυσίμων λιγόστευαν καθώς το κυνήγι τραβούσε σε μάκρος. Τα αποθέματα ψαριών-δολωμάτων αραίωσαν. Και όμως, το καρχαριοειδές δεν έδειχνε κανένα σημάδι υποχώρησης. Το πλήρωμα και η ακτοφυλακή αναρωτήθηκαν πόσο καιρό θα μπορούσε να επιβιώσει ο Ναθάνιελ σε τέτοιες συνθήκες. Κάθε στιγμή που χανόταν ήταν μια κλωστή που ξεφλούδιζε σε δανεικό χρόνο.
Η απελπισία πίεζε περισσότερο από τα κύματα. Τα ραδιόφωνα βούιζαν από εικασίες, οι δημοσιογράφοι ζητούσαν λεπτομέρειες και ο θρύλος του “βιολόγου που καταπλάστηκε” μεγάλωνε λεπτό προς λεπτό. Ωστόσο, κάτω από την επιφάνεια, η πραγματικότητα ήταν πιο παράξενη: Ο Ναθάνιελ αιωρούνταν ζωντανός σε ένα ζωντανό καταφύγιο, η μοίρα του δεμένη όχι με δόντια ή πείνα, αλλά με επιλογή.