Ο λύκος δεν είχε κουνηθεί για τρεις ημέρες. Στεκόταν άκαμπτος στην όχθη του ποταμού, με το τρίχωμά του ματ από τη βροχή και τα μάτια του καρφωμένα στη γη κάτω από τα πόδια του. Οι χωρικοί περνούσαν το μονοπάτι, ψιθυρίζοντας για αρρώστιες ή κατάρες. Ωστόσο, ο δρ Άντριαν Κόουλ, τοπικός κτηνίατρος, δεν μπορούσε να κοιτάξει αλλού.
Είχε ξαναδεί άγρια ζώα, τραυματισμένα και στριμωγμένα, αλλά ποτέ αυτό – ένα κορυφαίο αρπακτικό που αρνιόταν την τροφή, αγνοούσε το θήραμα, ακόμη και τους ανθρώπους. Κάτι το έδεσε εκεί, σιωπηλό και αόρατο. Τη νύχτα, αχνές κραυγές παρασύρονταν από το ρεύμα του ποταμού και ο σφυγμός του Άντριαν γινόταν πιο γρήγορος κάθε φορά που προσπαθούσε να τις ακούσει.
Μέχρι το επόμενο πρωί, τα πλευρά του λύκου διαπερνούσαν το δέρμα του. Παρόλα αυτά, δεν έφευγε. Ο Άντριαν ήξερε ότι ο χρόνος του τελείωνε για να δράσει – είτε για το θηρίο είτε για όποιο μυστικό βρισκόταν θαμμένο κάτω από την αγρυπνία του. Θυμήθηκε την πρώτη μέρα που το είδε..