Η ανθοδέσμη γλίστρησε από το χέρι της Κλάρας, με τα πέταλα να σκορπίζονται στο διάδρομο σαν κομμάτια της καρδιάς της. Τα λόγια του Λίαμ αντηχούσαν στα αυτιά της, κούφια και αδιανόητα: Κάνε στην άκρη. Για μια στιγμή δεν μπορούσε να κουνηθεί, δεν μπορούσε να αναπνεύσει, καθώς ο κόσμος έγειρε κάτω από τα πόδια της.
Και τότε η Στέφανι βγήκε μπροστά, λαμπερή στα λευκά, γλίστρησε στη θέση της δίπλα του, σαν να ήταν ο βωμός προορισμένος για εκείνη από την αρχή. Τα λαχανιάσματα κυμάτιζαν στο πλήθος, οι ψίθυροι ανέβαιναν σαν καταιγίδα, αλλά η Κλάρα δεν άκουσε τίποτα άλλο εκτός από το σφυροκόπημα στο στήθος της.
Οι γονείς της σηκώθηκαν να διαμαρτυρηθούν, οι φωνές τους έτρεμαν από δυσπιστία, αλλά η Κλάρα μόλις που τους αντιλήφθηκε. Το μόνο που ένιωσε ήταν το συντριπτικό βάρος της προδοσίας, η ταπείνωση που της έκαιγε το δέρμα καθώς στεκόταν εκεί, απογυμνωμένη από τους όρκους της, το μέλλον της, την αξιοπρέπειά της – βλέποντας την αδελφή της να διεκδικεί όλα όσα είχε ονειρευτεί ότι θα ήταν δικά της.