Οι ώρες θόλωσαν σε βουρτσίσματα μάσκαρας, ψιθυριστές διαβεβαιώσεις και γέλια που έσπασαν κάτω από το βάρος των νεύρων. Οι παράνυμφοι έρχονταν και έφευγαν, οι λεπτομέρειες έμπαιναν στη θέση τους. Η Κλάρα στάθηκε μπροστά στον καθρέφτη με το νυφικό της, με το πέπλο καρφωμένο απαλά στα μαλλιά της, και ανατρίχιασε στην αντανάκλαση. Η μητέρα της ταμπονάρισε τα μάτια της. Η Στέφανι χτύπησε παλαμάκια.
Για μια στιγμή, η Κλάρα άφησε τον εαυτό της να πιστέψει στο παραμύθι. Οι καλεσμένοι γέμισαν τον κήπο, οι φωνές μουρμούριζαν καθώς εγκαθίσταντο. Τριαντάφυλλα αρωμάτιζαν τον αέρα, κεριά τρεμόπαιζαν στις γυάλινες θήκες, άνθη εσπεριδοειδών αιωρούνταν στο αεράκι. Ο Λίαμ στεκόταν στην εκκλησία με τους κουμπάρους του, ρυθμίζοντας τα μανικετόκουμπά του. Το χαμόγελό του ήταν σταθερό, αλλά το σαγόνι του παρέμενε σφιγμένο, τα μάτια του σκιερά.