Αλλά τα μάτια του δεν ήταν στραμμένα πάνω της. Αργά, με τον τρόμο να τη διαπερνά στο στήθος, η Κλάρα ακολούθησε το βλέμμα του – προς τον διάδρομο. Η Στέφανι στεκόταν εκεί με το νυφικό της, με τα χείλη της καμπυλωμένα σε ένα θριαμβευτικό χαμόγελο. Η Κλάρα κούνησε το κεφάλι της, χωρίς να μπορεί να καταλάβει. “Τι συμβαίνει;” ρώτησε, με τη φωνή της να υψώνεται, απελπισμένη. “Κάντε στην άκρη”, είπε ξανά ο Λίαμ, πιο αποφασιστικά αυτή τη φορά.
Και τότε η φωνή της Στέφανι έκοψε τη σιωπή σαν λεπίδα: “Τον άκουσες” Μια βιασύνη ψιθύρων κυμάτισε στους καλεσμένους, με τη δυσπιστία να αυξάνεται. Η Κλάρα ένιωσε την προδοσία να χτυπάει κατά κύματα – πρώτα σύγχυση, μετά ταπείνωση, μετά το συντριπτικό βάρος της αδυναμίας. Η ανθοδέσμη της γλίστρησε από τα χέρια της και τα πέταλα σκορπίστηκαν στο πάτωμα.