Διάσωσαν μια αδέσποτη από τους δρόμους — Μήνες αργότερα, γέννησε ένα κουτάβι σε χρώμα βρύου που άφησε όλους άναυδους

Ο τοπικός κτηνίατρος έφτασε με σοβαρή έκφραση, παρατηρώντας αμέσως την ευπαθή κατάσταση του Ρίο και την ασυνήθιστα πρησμένη κοιλιά του. Η Λουίζ προετοιμάστηκε για τα χειρότερα δυνατά νέα, φοβούμενη μια διάγνωση τελικού σταδίου ή μια σοβαρή παρασιτική λοίμωξη. Η κτηνίατρος ξάπλωσε απαλά τη Ρίο στο πλάι και έβγαλε ένα φορητό μηχάνημα υπερήχων, περνώντας την κρύα κεφαλή πάνω από την κοιλιά της σκύλας. Στο δωμάτιο επικράτησε μια τεταμένη, σιωπηλή ατμόσφαιρα, καθώς η οθόνη άρχισε να αναβοσβήνει.

Η κτηνίατρος δεν έθεσε διάγνωση ασθένειας. Αντίθετα, τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα από απόλυτη έκπληξη. Άρχισε να δείχνει την φωτεινή οθόνη, μετρώντας φωναχτά. Ένα, δύο, τρία… εννέα μικροσκοπικοί, γρήγοροι καρδιακοί παλμοί εμφανίζονταν στον οθόνη. Η Ρίο δεν πέθαινε· ήταν σε προχωρημένη εγκυμοσύνη με μια τεράστια γέννα. Όμως η αρχική χαρά που επικρατούσε στο δωμάτιο εξαφανίστηκε τη στιγμή που η κτηνίατρος σήκωσε το βλέμμα της με βαθιά ανησυχία. Το σώμα της Ρίο ήταν σοβαρά υποσιτισμένο από την περίοδο που είχε περάσει στους δρόμους, και το γεγονός ότι κυοφορούσε εννέα κουτάβια την έφερνε στα όρια της αντοχής της.