Ένας σκύλος της αστυνομίας αρνήθηκε να υπακούσει στις διαταγές – αλλά αυτό που έκανε αντ’ αυτού έκανε έναν ενήλικα άνδρα να κλάψει

Ο Νόα κοίταζε την οθόνη του τηλεφώνου, ενώ τον κυρίευε η σύγχυση. Έριξε μια ματιά στον άνδρα που καθόταν στον πάγκο. Ο άνδρας σήκωσε ελαφρώς το κεφάλι, αποκαλύπτοντας μια παχιά, οδοντωτή χειρουργική ουλή που εκτεινόταν κατά μήκος ολόκληρης της αριστερής πλευράς του λαιμού και της γνάθου του. Έδειξε με το δάχτυλό του το λαιμό του, μετά κούνησε αργά το κεφάλι, χτυπώντας ελαφρά τα κλειστά χείλη του.

Δεν μπορούσε να μιλήσει. Η καρδιά του Νόα βυθίστηκε καθώς τα κομμάτια άρχισαν να συναρμολογούνται στο μυαλό του. Ο άντρας δεν ήταν ένας ψυχρός δολοφόνος που τον κοίταζε απειλητικά — οι μύες του προσώπου του ήταν μερικώς παραλυμένοι, και η σιωπηλή στάση του οφειλόταν σε έναν παλιό τραυματισμό.

Δεν είχε υπακούσει στις διαταγές επειδή δεν μπορούσε να τις ακούσει χωρίς τις συσκευές του, και δεν μπορούσε να εξηγήσει την κατάστασή του επειδή δεν μπορούσε να μιλήσει. «Είναι κωφός… και μουγκός», μουρμούρισε ο Νόα, στρέφοντας το βλέμμα του προς τον Ύποπτο Νο 1.