Όταν έφτασε στο ισόγειο, η ακτίνα του φακού της διαπέρασε το πυκνό σκοτάδι, φωτίζοντας την είσοδο. Η βαριά ξύλινη εξώπορτα ήταν εντελώς κλειστή, αλλά η κλειδαριά ασφαλείας βρισκόταν τραβηγμένη προς τα μέσα, σε θέση ξεκλειδώματος. Κάποιος ήταν είτε μέσα—είτε είχε μόλις φύγει.
Με το λαιμό της να έχει στεγνώσει και τα χέρια της να τρέμουν, η Μελάνι πέρασε τα επόμενα είκοσι βασανιστικά λεπτά ψάχνοντας ολόκληρο το σπίτι βήμα-βήμα. Κοίταξε πίσω από τις κουρτίνες, έριξε μια ματιά στο σκοτεινό ντουλάπι και έψαξε κάθε σκιά, με την καρδιά της να χτυπάει δυνατά όλη αυτή την ώρα. Όλα φαίνονταν ανέπαφα, όμως ο φόβος παρέμενε ασφυκτικός.
Με την επιθυμία να προστατεύσει την οικογένειά της, έτρεξε επάνω, μάζεψε την Όλιβ και τον Μίλο στο υπνοδωμάτιό της και κλείδωσε την πόρτα από μέσα. Δεν κοιμήθηκε ούτε ένα δευτερόλεπτο για το υπόλοιπο της νύχτας.