Το σόναρ της Ακτοφυλακής εντόπισε κάτι στον βυθό — και στη συνέχεια κατέβηκαν δύτες

Οι πνεύμονες της Σαμίρα έκαιγαν σαν φωτιά, καθώς ο ρυθμιστής της παρείχε μια τελευταία, ξηρή ανάσα αέρα. Σέρνοντας τον Τζαξ στο τελευταίο τμήμα του ελικοειδούς σωλήνα αποχέτευσης, κολυμπούσε με μανία προς τα ανοιχτά νερά έξω από το ναυάγιο, ενώ το οπτικό της πεδίο στενεύε σε ένα σκοτεινό τούνελ.

Βγήκαν ξαφνικά στην ανοιχτή θάλασσα, στην άλλη πλευρά του υφάλου, έχοντας εξαντλήσει εντελώς τον αέρα τους. Κολυμπώντας απεγνωσμένα προς την επιφάνεια, που βρισκόταν τετρακόσια πόδια πιο πάνω, η Σαμίρα τράβηξε το σύστημα έκτακτης πλευστότητας, εκτοξεύοντάς τους προς τα πάνω ακριβώς τη στιγμή που η συνείδησή της άρχιζε να σβήνει. Βγήκαν στην επιφάνεια του νερού με μια βίαιη, λαχανιασμένη κίνηση, καταπίνωντας τον κρύο νυχτερινό αέρα ακριβώς δίπλα στη σκιά ενός σκοτεινού, χαμηλού προφίλ τακτικού σκάφους που ήταν αγκυροβολημένο στην πρύμνη του «Vigilant».

«Πώς κατάφεραν να επιβιβαστούν χωρίς να ενεργοποιήσουν τους συναγερμούς της γέφυρας ή να εντοπιστούν στο ραντάρ;» ρώτησε ο Τζαξ με κομμένη την ανάσα, ενώ τα δάχτυλά του κρατούσαν σφιχτά την αλυσίδα της άγκυρας του πλοίου. Η Σαμίρα ψιθύρισε: «Χρησιμοποίησαν συσκευή παρεμβολής σημάτων». Έδειξε ένα μικρό μαύρο κουτί που ήταν στερεωμένο στο κιγκλίδωμα της πρύμνης, πάνω από τα κεφάλια τους. «Δημιούργησε ένα τυφλό σημείο στο ραντάρ και έκοψε τις επικοινωνίες μας. Ανέβηκαν ενώ το πλήρωμα ήταν απασχολημένο. Θα ανέβουμε με τον ίδιο τρόπο, θα κατεβάσουμε αυτόν τον αναστολέα και θα ανακτήσουμε το πλοίο μας.»