Ο Μπιλ ήξερε ότι ήταν επικίνδυνο, αλλά αποφάσισε να κάνει μερικά προσεκτικά βήματα πιο κοντά. Έπρεπε να βεβαιωθεί για αυτό που είχε δει. Καθώς λοιπόν προχωρούσε προσεκτικά προς την Ντέιζι, παρατήρησε μια δραματική αλλαγή στη συνήθως ήρεμη και ευγενική αγελάδα του. Η Ντέιζι έδειχνε σημάδια προστατευτικότητας, το σώμα της είχε γείρει ακριβώς έτσι, δημιουργώντας μια ασπίδα πάνω από ένα συγκεκριμένο σημείο στο πλάι της.
Η Ντέιζι είχε αλλάξει. Δεν ήταν πια η ήρεμη αγελάδα που γνώριζε. Τα μάτια της ήταν σταθερά και αποφασιστικά, το σώμα της ήταν άκαμπτο και φαινόταν σκληρή με έναν τρόπο που ο Μπιλ δεν είχε ξαναδεί ποτέ. Ήταν ξεκάθαρο ότι ήταν έτοιμη να πολεμήσει αν χρειαζόταν. Ο Μπιλ το βρήκε αυτό μπερδεμένο και λίγο τρομακτικό.
Καθώς πλησίαζε προσεκτικά, ένας παράξενος, ήσυχος ήχος άρχισε να γεμίζει το ήσυχο πεδίο. Ήταν ένας νέος ήχος, που συνέβαινε κάθε τόσο, προερχόμενος από το μέρος που η Ντέιζι παρακολουθούσε προσεκτικά. Αυτός ο παράξενος ήχος έκανε το μυστήριο μεγαλύτερο. Τον έκανε πιο περίεργο αλλά και πιο ανήσυχο.
Ο Μπιλ προχώρησε προς τα εμπρός, με τα φύλλα να τρίζουν κάτω από τις μπότες του. Τα μάτια της Ντέιζι παρακολουθούσαν κάθε κίνησή του, με την προστατευτική της στάση να είναι ακλόνητη.
Οι παράξενοι θόρυβοι έγιναν πιο δυνατοί, τώρα διανθισμένοι με αμυδρά, ψηλά χτυπητά κλαψουρίσματα. Τα φρύδια του Μπιλ σμίξανε από σύγχυση. Θα μπορούσε να είναι... ένα μωρό;
Με την καρδιά του να χτυπάει δυνατά, ο Μπιλ πλησίασε αρκετά ώστε να κοιτάξει πάνω από την πλάτη της Ντέιζι. Εκεί, κουρνιασμένος πάνω της προστατευτικά, ο Μπιλ έριξε μια ματιά σε αυτό που η αγελάδα του φύλαγε όλο αυτό το διάστημα. Ήταν κάποιο ζώο, αλλά δεν μπορούσε να διακρίνει τι ήταν. Κάτι σ' αυτό τον έκανε να ανατριχιάσει.
Το μικρό, γούνινο σώμα του ήταν κουρνιασμένο στην κοιλιά της αγελάδας του. Καθώς ο Μπιλ πλησίαζε, παρατήρησε κάτι περίεργο στο μικρό ζώο. Παρά την καυτή καλοκαιρινή ζέστη, το μικρό ήταν τυλιγμένο σε ένα πολυτελές και παχύ τρίχωμα. Αυτό ήταν περίεργο, καθώς η γούνα του φαινόταν πολύ πυκνή για αυτή την εποχή του χρόνου, ειδικά στη ζέστη της περιοχής τους.
Επιπλέον, καθώς ο Μπιλ μελετούσε το πλάσμα, υπήρχε κάτι εντυπωσιακά διαφορετικό στο βλέμμα που τον συνάντησε. Τα μάτια, αν και αθώα, είχαν μια αδάμαστη λάμψη, μια σπίθα άγριας φύσης που έμοιαζε παράταιρη ανάμεσα στα ήρεμα ζώα της φάρμας που είχε συνηθίσει. Το βλέμμα του πλάσματος ήταν ανησυχητικό αλλά και ενδιαφέρον- είχε μια αγριότητα που γοήτευε και προβλημάτιζε.
Όσο περισσότερο ο Μπιλ κοίταζε το πλάσμα, τόσο περισσότερο αισθανόταν κάτι αταίριαστο. Ήταν ένα συναίσθημα που δεν μπορούσε να αποτινάξει από πάνω του. Το πυκνό τρίχωμα, το άγριο βλέμμα στα μάτια - όλα έδειχναν κάτι ασυνήθιστο. Αν και οι απαντήσεις του διέφευγαν προς το παρόν, ήταν σίγουρος ότι είχε ξαναδεί τέτοια χαρακτηριστικά κάπου στο παρελθόν. Αλλά πού;
Ο Μπιλ με δυσκολία άντεξε το θέαμα μπροστά του. Το πλάσμα, μικρό και ευαίσθητο, ήταν φανερά πονεμένο. Κάθε προσπάθειά του να σηκωθεί όρθιο ήταν μάταιη- προσπαθούσε να σηκωθεί, για να πέσει πάλι κάτω, βγάζοντας σιγανά κλαψουρίσματα. Με μια καρδιά που βούλιαζε, ο Μπιλ κατάλαβε ότι έπρεπε να δράσει γρήγορα για να σώσει αυτή τη μικρή ζωή.
Το ένστικτό του ήταν να απλώσει το χέρι του και να ηρεμήσει το πλάσμα, να του προσφέρει κάποια μορφή παρηγοριάς. Ωστόσο, οι προσπάθειές του αντιμετωπίστηκαν με κραυγές φόβου. Κάθε φορά που πλησίαζε, το πλάσμα έβγαζε μια κραυγή συναγερμού, μια ρητή παράκληση να κρατήσει τις αποστάσεις του. Αυτό άφησε τον Μπιλ σε μια απογοητευτική δύσκολη θέση: ήθελε να βοηθήσει, αλλά ο φόβος του πλάσματος απέτρεπε κάθε μορφή βοήθειας.
Καθώς στεκόταν αβοήθητος, ο Μπιλ αποφάσισε να καλέσει την τοπική ομάδα διάσωσης ζώων, προσευχόμενος ότι θα μπορούσαν να επέμβουν γρήγορα. Ωστόσο, χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο απ' ό,τι ήλπιζε, και κάθε στιγμή που περνούσε ήταν πολύτιμη. Μπορούσε να δει το πλάσμα να εξασθενεί όλο και περισσότερο, με τη ζωτική του δύναμη να εξαντλείται κάθε λεπτό που περνούσε. Προσπάθησε να το πείσει να φάει κάτι, προσφέροντάς του κομμάτια τροφής στο τεντωμένο χέρι του, αλλά εκείνο αρνιόταν να φάει. Ορκίστηκε να κάνει ό,τι περνούσε από το χέρι του για να το σώσει, ακόμη κι αν αυτό σήμαινε ότι θα έθετε σε κίνδυνο τη δική του ασφάλεια.
Οι ώρες έμοιαζαν με μέρες καθώς ο Μπιλ προσπαθούσε να βοηθήσει το πλάσμα. Είχε αρχίσει να χάνει την ελπίδα του, σκεπτόμενος ότι μπορεί να μην μπορούσε να το σώσει. Αλλά τότε κάτι άλλαξε. Το πλάσμα κατάφερε να σηκωθεί. Ήταν τρεμάμενο και ασταθές, αλλά στεκόταν στα πόδια του. Αυτό έδωσε στον Μπιλ λίγη ελπίδα και ήξερε ότι έπρεπε να δράσει γρήγορα.
Με μια ανανεωμένη αίσθηση του σκοπού, ο Μπιλ επέστρεψε στη δουλειά του. Ήταν πιο αποφασισμένος από ποτέ να βοηθήσει το ζώο να ανακάμψει. Φρόντισε να έχει φρέσκο νερό και προσπάθησε να το κάνει να πιει. Έφερε μαλακές κουβέρτες για να το κάνει να νιώθει άνετα. Του μίλησε με καταπραϋντική φωνή, προσπαθώντας να το ηρεμήσει και να το καθησυχάσει.
Ήξερε ότι έπρεπε να παραμείνει δυνατός για το καλό του ζώου και ήταν πρόθυμος να κάνει ό,τι χρειάζεται για να τα καταφέρει. Εξάλλου, η αγαπημένη του Μαργαρίτα μάλλον είχε λόγο να φυλάει τόσο πολύ αυτό το μυστηριώδες ζώο, σωστά;
Όσο περνούσε η μέρα, ο Μπιλ διατηρούσε μια ήρεμη παρουσία, προσπαθώντας να ηρεμήσει το φοβισμένο πλάσμα όσο το δυνατόν καλύτερα. Δίσταζε να πλησιάσει πολύ, χωρίς να θέλει να προκαλέσει περαιτέρω άγχος. Αλλά φρόντιζε να έχει πάντα φρέσκο νερό σε απόσταση αναπνοής.
Τελικά, καθώς το σούρουπο έπεφτε πάνω από το αγρόκτημα, έφτασε το προσωπικό διάσωσης ζώων. Ο Μπιλ τους οδήγησε στον αχυρώνα, με ανακούφιση να τον κατακλύζει. Τώρα είχε έρθει έμπειρη βοήθεια- εμπιστευόταν ότι θα ήξεραν πώς να φροντίσουν σωστά το μυστηριώδες πλάσμα. Και ελπίζει ότι τώρα, επιτέλους, θα πάρει κάποιες απαντήσεις για το τι συνέβη στην αγαπημένη του αγελάδα Ντέιζι.
Η ομάδα πλησίασε αργά και άρχισε να αξιολογεί την κατάσταση του ζώου. Μετά την εξέταση, οι εκφράσεις τους έγιναν σοβαρές. Με σιγανές φωνές, συζήτησαν μεταξύ τους, ρίχνοντας περιστασιακά αμήχανες ματιές πίσω στο πλάσμα που αναπαυόταν δίπλα στη Ντέιζι. Τι συνέβαινε;
Μετά από μια αιωνιότητα, ένα μέλος πλησίασε τον Μπιλ, με την έκφρασή της δυσανάγνωστη. "Λοιπόν; Θα τα καταφέρει;" ρώτησε ο Μπιλ επειγόντως.
Η γυναίκα δίστασε. "Δεν είμαστε σίγουροι ακόμα. Αλλά θα κάνουμε ό,τι μπορούμε". Καθώς η ομάδα ετοιμαζόταν να αναχωρήσει, η περιέργεια του Μπιλ αυξήθηκε. "Σας παρακαλώ, μπορείτε τουλάχιστον να μου πείτε... τι είναι;"
Η γυναίκα τον κοίταξε στα μάτια. "Δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα. Το μόνο που ξέρουμε είναι ότι... αυτό δεν είναι ένα συνηθισμένο πλάσμα".
Μετά από αυτό το τρομακτικό τελευταίο σχόλιο, έφυγαν, παίρνοντας μαζί τους το παράξενο ον. Ο Μπιλ έμεινε να αναρωτιέται για τις αινιγματικές υποδείξεις. Τι παράξενο ζώο είχε βρει; Και τι σχέση είχε η αγελάδα του, η Ντέιζι, με αυτό;
Μερικά μυστήρια ήταν πολύ μεγάλα για να τα αγνοήσει κανείς. Έπρεπε να μάθει περισσότερα. Αλλά, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τις συνέπειες;
Ο Μπιλ αποφάσισε να φτάσει στην άκρη του νήματος. Έπρεπε να πάρει κάποιες απαντήσεις για το μυστήριο της αγελάδας του που εξαφανίστηκε και του παράξενου πλάσματος που τη συνόδευε. Αλλά πρώτα ήθελε να απολαύσει την αγαπημένη του αγελάδα Ντέιζι ξανά στο πλευρό του. Την επόμενη μέρα θα πήγαινε στις υπηρεσίες ζώων...
Ο Μπιλ ήταν αναστατωμένος επειδή το προσωπικό διάσωσης ζώων δεν του είπε τίποτα. Δεν τους πίστεψε όταν είπαν ότι δεν ήξεραν τι ήταν το πλάσμα. Δεν ήταν τυφλός- είδε πώς ψιθύριζαν μεταξύ τους. Ήταν ξεκάθαρο ότι ήξεραν κάτι που δεν του έλεγαν.
Παρόλο που ήταν ενοχλημένος, ο Μπιλ συνέχισε να προσπαθεί να αποκαλύψει το μυστικό τους. Τους επισκέφθηκε ξανά την επόμενη μέρα. Ήταν αποφασισμένος να το ανακαλύψει.
Καθώς ο Μπιλ πλησίαζε στο μαντρί όπου το προσωπικό διάσωσης ζώων κρατούσε το πλάσμα, η καρδιά του χτυπούσε δυνατά από τον ενθουσιασμό. Είχε περάσει τις τελευταίες ώρες γεμάτος περιέργεια, νιώθοντας ότι του έλειπε κάτι μεγάλο.
Όταν εντόπισε έναν υπάλληλο διάσωσης ζώων, δεν έχασε χρόνο. "Μπορεί κάποιος να μου πει τι συμβαίνει;!" ρώτησε δυνατά.
Ο άνδρας γύρισε προς τον Μπιλ με ένα ανήσυχο βλέμμα. "Φοβάμαι ότι ακόμα δεν έχουμε όλες τις απαντήσεις. Πρόκειται για μια πολύ ασυνήθιστη κατάσταση".
Ο Μπιλ ένιωθε την απογοήτευσή του να αυξάνεται. "Σας παρακαλώ, πρέπει να μάθω περισσότερα. Πρόκειται για την αγελάδα μου, την Ντέιζι, που εμπλέκεται και έχω δικαίωμα να μάθω τι συμβαίνει".
Ο άνδρας δίστασε πριν απαντήσει. "Έχετε δίκιο, αξίζετε περισσότερες εξηγήσεις. Αλλά πρέπει να καταλάβετε, ότι είμαστε περιορισμένοι στο τι μπορούμε να αποκαλύψουμε σε αυτό το στάδιο".