Ο παππούς βρίσκει γατάκια στον αχυρώνα του – και τότε ο κτηνίατρος κοιτάζει προς το πατάρι με το σανό και χλωμιάζει

Η Λίλι τα βρήκε πίσω από τα δεμάτια χόρτου ένα κρύο Σάββατο στα τέλη Οκτωβρίου. Ο Γουόλτ Μπρέναν άκουσε την κραυγή της από την άλλη άκρη του αχυρώνα και έτρεξε όσο γρήγορα του επέτρεπαν τα γόνατά του. «Παππού, κοίτα! Γατάκια!»

Ήταν πέντε, κουλουριασμένα μαζί σε μια κοιλότητα ανάμεσα στα δεμάτια, και νιαούριζαν με λεπτές, εκνευριστικές φωνούλες. Ο Γουόλτ γονάτισε στο άχυρο και σήκωσε ένα. Ήταν βαρύτερο από ό,τι θα έπρεπε να είναι ένα γατάκι. Τα πόδια του ήταν στο μέγεθος ενός κέρματος, η ουρά του ήταν ένα κοντό κούτσουρο με μαύρη άκρη, και στις άκρες των αυτιών του υπήρχαν δύο μικρές μαύρες τούφες.

«Μπορούμε να τα κρατήσουμε;» ψιθύρισε η Λίλι. «Η μαμά τους πρέπει να είναι κάπου εδώ γύρω», είπε ο Γουόλτ, γυρίζοντας το γατάκι στα μεγάλα χέρια του. Το γατάκι του σφύριξε, και εκείνος γέλασε. Κανείς από τους δύο δεν κοίταξε προς την κορυφή της στοίβας πίσω τους, όπου ένα ζευγάρι κίτρινα μάτια είχε μόλις ανοίξει…