Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού νόμιζε ότι βρήκε μια σφηκοφωλιά, αλλά αυτό που πραγματικά κρυβόταν στον αχυρώνα ήταν πολύ χειρότερο

Οι αξιωματικοί κράτησαν πιο σφιχτά τα όπλα τους, προχωρώντας μπροστά ίντσα-ίντσα, με μεγάλη προσοχή. Η απόκοσμη σιωπή έκανε κάθε τρίξιμο του χώματος κάτω από τις μπότες τους να ακούγεται εκκωφαντικό. «Μήπως είναι σμήνος;» ψιθύρισε ο δεύτερος αξιωματικός, με τεταμένη φωνή. «Μια μαζική αντίδραση της κυψέλης στο κρύο;»

«Όχι», είπε απαλά ο επικεφαλής αξιωματικός, σηκώνοντας το χέρι για να σταματήσει την προέλασή τους. «Κοιτάξτε το σχήμα. Είναι πολύ ομοιόμορφο. Πολύ βαθύ.» Ο επικεφαλής αξιωματικός έβαλε σιγά-σιγά το πιστόλι του στη θήκη του, βγάζοντας μια μακριά μεταλλική ράβδο από τη ζώνη του. Κρατώντας το σώμα του χαμηλά, έτεινε το χέρι του και έσπρωξε απαλά στην άκρη το σχισμένο εξωτερικό στρώμα της φωλιάς.

Ο Κάλβιν κράτησε την αναπνοή του, σκύβοντας πάνω από τον ώμο του αστυνομικού. Καθώς το εύθραυστο χαρτί ξεκολλιόταν, το τρομακτικό μυστήριο διαλύθηκε σε μια στιγμή. Κρυμμένη βαθιά μέσα σε ένα ζεστό κρεβάτι από κομμένα μονωτικά υλικά και ξερά φύλλα βρισκόταν μια μπάλα από πυκνό, κατάμαυρο τρίχωμα — ένα μικροσκοπικό, νεογέννητο αρκουδάκι, που κοιμόταν βαθιά και ανέπνεε ήσυχα.