Η αστυνομία συρρέει σε τοπικό αγρόκτημα, αφού κτηνίατρος έκανε μια φρικιαστική ανακάλυψη μέσα σε έγκυο άλογο

Η δρ Έβανς έφτασε μέσα σε δεκαπέντε λεπτά, με το πρόσωπό της να σκουραίνει καθώς έμπαινε στο αμυδρά φωτισμένο στάβλο. «Τα ζωτικά της σημεία καταρρέουν, Μπεν», προειδοποίησε, ρίχνοντας την ιατρική της τσάντα πάνω στο άχυρο. «Δεν θα επιβιώσει ούτε μια ώρα ακόμα έτσι.» Κατάφεραν να ηρεμήσουν τη φρενήρη φοράδα αρκετά ώστε να μπορέσουν να την εξετάσουν.

Η δρ Έβανς γονάτισε και πίεσε απαλά με τα χέρια της το διογκωμένο κάτω μέρος της πλευράς της Φελίσια, προσπαθώντας να εντοπίσει τη θέση του πουλαριού. Ξαφνικά, η κτηνίατρος πάγωσε. Η επαγγελματική της ψυχραιμία εξαφανίστηκε, αντικατασταθείσα από απόλυτο σοκ. «Τι συμβαίνει;» ρώτησε ο Μπεν, με τη φωνή του να σπάει.

Η δρ Έβανς δεν απάντησε αμέσως. Πίεσε πιο δυνατά, με τα δάχτυλά της να σκάβουν βαθιά κάτω από το τεντωμένο δέρμα. Κάτω από τον μαλακό ιστό, δεν αισθανόταν τη μοναδική, ομαλή θέση ενός φυσιολογικού εμβρύου. Αισθανόταν μια μπερδεμένη, σκληρή σαν πέτρα μάζα από άκρα, που είχε σφηνωθεί σφιχτά στον γεννητικό σωλήνα.