Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσης, ο άνδρας εξαφανίστηκε — και τότε μια ανησυχητική ανακάλυψη στο καταυλισμό του άλλαξε τα πάντα

Πίσω στο σταθμό των δασοφυλάκων, ο Όλιβερ καθόταν απέναντι από τον Τομ και τη Λένα με το τραυματισμένο πόδι του σηκωμένο. Η Λένα έβαλε φωτογραφίες του καταυλισμού πάνω στο τραπέζι. «Ξεκίνα με τα σακίδια», είπε. Ο Όλιβερ τα κοίταξε. «Τα βρήκα σε δασικές διαδρομές.» «Και τα κράτησες;», ρώτησε ο Τομ. «Καταγράψα τις τοποθεσίες και επικοινώνησα με τις αρχές. Μερικά τα μάζεψαν. Άλλα όχι. Δεν μπορούσα να πετάξω κάτι που ίσως εξηγούσε πού πήγε κάποιος.»

Ο Όλιβερ άνοιξε έναν παλιό δασικό χάρτη. «Αυτοί οι δρόμοι ήταν προσωρινοί. Μερικοί δεν καταγράφηκαν ποτέ στους χάρτες της κομητείας. Άλλοι έχουν αφαιρεθεί εδώ και χρόνια.» Ο Τομ ακολούθησε με το δάχτυλό του μια ξεθωριασμένη γραμμή. «Δηλαδή οι πεζοπόροι τους ακολουθούν χωρίς να το ξέρουν;» «Ακριβώς. Νομίζουν ότι βρίσκονται ακόμα στο μονοπάτι, μέχρι που βρίσκονται μίλια μακριά.»

Η Λένα άγγιξε τη φωτογραφία της Μία. «Και το μπουκάλι της; Γιατί δεν το παρέδωσες;» «Επειδή το βρήκα εκείνο το πρωί», απάντησε ο Όλιβερ. «Το φωτογράφισα, σημείωσα τις συντεταγμένες και το έβαλα στο σακίδιό μου. Επέστρεφα όταν άκουσα το σφύριγμά της.» Ο Τομ τον κοίταξε. «Και έτσι ακολούθησες τον ήχο.» «Τι άλλο έπρεπε να κάνω; Ήξερα ότι ήταν ζωντανή.» Η Λένα έσκυψε προς τα πίσω. «Νομίζαμε ότι έκρυβες κάτι.» Ο Όλιβερ χαμογέλασε κουρασμένα. «Το έκρυβα, απλά όχι αυτό που νομίζατε.» Τότε άνοιξε τον παλιότερο χάρτη του και έδειξε τρεις κύκλους βαθιά μέσα στη δυτική κοιλάδα. «Αυτές οι υποθέσεις είναι διαφορετικές», είπε. «Νομίζω ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμα άνθρωποι εκεί.»