Εξερευνητές σπηλαίων ανακαλύπτουν ένα σπίτι στα βάθη ενός σπηλαίου — και τότε ακούν έναν θόρυβο από μέσα

Το πρωί της επίσκεψης, η Μάρα συνάντησε τον Ίθαν έξω από το κέντρο επισκεπτών. Εκείνος τελείωνε τον καφέ του και δυσκολευόταν με τους ιμάντες της τσάντας της φωτογραφικής του μηχανής. «Ξέρεις ότι θα πρέπει να την κουβαλήσουμε πάλι πάνω, έτσι;» τον ρώτησε. «Ελπίζω να με λυπηθείς μέχρι τότε.» Η δασοφύλακας τους, η Λίζα, έλεγξε τα φώτα τους και τους εξήγησε πού μπορούσαν να σταματήσουν για να φωτογραφίσουν τα ιστορικά μνημεία. Η Μάρα εκτίμησε τους αυστηρούς κανόνες. Τα παλιά μνημεία διαρκούσαν περισσότερο όταν οι επισκέπτες κρατούσαν τα χέρια και τις μπότες τους στη θέση τους.

Κατέβηκαν από την είσοδο του σπηλαίου και άφησαν πίσω τους το φωτεινό πρωινό. Το πέρασμα κατέληγε σε αίθουσες τόσο μεγάλες που το φως της Μάρα μόλις που έφτανε μέχρι την οροφή. Το νερό στάλαζε απαλά κάπου μακριά. Ο Ίθαν τραβούσε φωτογραφίες κάθε λίγα λεπτά, μέχρι που η Μάρα του υπενθύμισε να εξοικονομήσει μπαταρία. Κατά μήκος της διαδρομής, η Λίζα τους έδειξε μέρη όπου κάποτε εργάζονταν ανθρακωρύχοι. Η Μάρα φωτογράφισε σημάδια από εργαλεία, πέτρινους τοίχους και τις φθαρμένες άκρες του μονοπατιού, σκεπτόμενη πόσοι άνθρωποι είχαν περάσει από εκεί πριν από αυτούς.

Σε μια διασταύρωση, η Λίζα τους υπέδειξε την κατεύθυνση προς τον τελευταίο σταθμό φωτογράφισης και περίμενε εκεί κοντά. Η Μάρα έστριψε πρώτη στην επόμενη στροφή. Κάτι χλωμό ξεχώριζε πάνω στο πιο σκούρο βράχο, πολύ ίσιο για να έχει σχηματιστεί φυσικά.