Εξερευνητές σπηλαίων ανακαλύπτουν ένα σπίτι στα βάθη ενός σπηλαίου — και τότε ακούν έναν θόρυβο από μέσα

Το κτίριο φαινόταν ακόμα πιο παράξενο από κοντά. Οι πέτρινοι τοίχοι του σχημάτιζαν ένα δωμάτιο κάτω από την οροφή του σπηλαίου, και η είσοδός του οδηγούσε στο σκοτάδι. Η Μάρα το φωτογράφισε από διάφορες γωνίες, κρατώντας τα πόδια της πίσω από το φράγμα. Προσπάθησε να φανταστεί πώς θα ήταν να ξυπνήσει εκεί. Κανένα παράθυρο δεν έδειχνε την ώρα της ημέρας. Κανένα φως του ήλιου δεν έφτανε στο δάπεδο. «Ίσως οι ανθρακωρύχοι κοιμόντουσαν εδώ», είπε ο Ίθαν. Η Μάρα το σκέφτηκε, αλλά η ιδέα αυτή έθετε περισσότερα ερωτήματα. Γιατί να χτίσουν ένα κανονικό πέτρινο σπιτάκι, όταν η είσοδος της σπηλιάς βρισκόταν σε απόσταση που μπορούσε να διανυθεί με τα πόδια;

Εξέτασε τις γωνίες του κτιρίου και παρατήρησε ότι ένας τοίχος είχε επισκευαστεί. Δεν ήταν ένα ερειπωμένο κτίριο που είχε αφεθεί στην τύχη του. Κάποιος είχε φροντίσει να το κρατήσει όρθιο. Ο Ίθαν προχώρησε στο μονοπάτι και της έκανε νόημα να τον ακολουθήσει. Πίσω από το πρώτο σπιτάκι βρισκόταν ένα άλλο, πιο βαθιά μέσα στο σπήλαιο. Οι τοίχοι του ήταν ατελείς, αλλά το σχήμα του ήταν αδιαμφισβήτητο. Η Μάρα τράβηξε άλλη μια φωτογραφία. «Δύο σπίτια;» είπε ο Ίθαν. «Ποιος χρειαζόταν δύο σπίτια εδώ κάτω;» «Γι’ αυτό ακριβώς είμαστε εδώ, για να το ανακαλύψουμε», απάντησε εκείνη.

Η Μάρα έριξε μια ματιά προς το πέρασμα όπου περίμενε η Λίζα και μετά γύρισε πάλι προς το δεύτερο εξοχικό. Ήθελε να τραβήξει μια τελευταία φωτογραφία της εισόδου του πριν φύγουν. Τότε ήταν που η σπηλιά έπεσε σε μια παράξενη σιωπή.