Ένας γερμανικός ποιμενικός κατέρρευσε σε ένα παιδικό νοσοκομείο κρατώντας μια πλαστική σακούλα. Όταν η νοσοκόμα την άνοιξε, κάλεσε αμέσως το 911!

Ο σκύλος κάθισε, λαχανιάζοντας έντονα, με τα κεχριμπαρένια μάτια του καρφωμένα στη Νόρα με αδιαμφισβήτητη αποφασιστικότητα. Η Νόρα κοίταξε από τον σκύλο προς την τσάντα. «Εντάξει», ψιθύρισε. «Ας δούμε τι έφερες εδώ.» Ξέτυλε το πάνω μέρος της τσάντας και άδεισε το περιεχόμενό της πάνω στο γραφείο της.

Το περιεχόμενο ενός σχολικού σακιδίου δημοτικού σχολείου είχε χυθεί στο πάτωμα: ένα κουτί κραγιόνια, ένα μισοάδειο μπουκάλι νερό, ένα ροζ γάντι και μια πλαστική σχολική ταυτότητα. Η Νόρα σήκωσε την ταυτότητα. Στη φωτογραφία φαινόταν ένα χαμογελαστό κορίτσι επτά ετών με σκούρα σγουρά μαλλιά. Έμμα Κάρτερ. 2η τάξη.

Η Νόρα ένιωσε ένα κόμπο στο στομάχι. Πήρε το τηλέφωνο του γραφείου της και κάλεσε το τοπικό κέντρο συντονισμού. «Κέντρο συντονισμού, εδώ η δρ. Βανς από τα επείγοντα του Πάινγουντ. Έχω έναν γερμανικό ποιμενικό που μόλις μπήκε κουτσαίνοντας στην αίθουσα αναμονής μας, κρατώντας μια μαθητική ταυτότητα της Έμμα Κάρτερ. Πιστεύω ότι ένα παιδί μπορεί να έχει χαθεί μέσα στη θύελλα.» Η φωνή του τηλεφωνητή ακούστηκε μέσα από έντονο θόρυβο. «Ελήφθη, Δρ. Βανς. Οι γραμμές έκτακτης ανάγκης είναι υπερφορτωμένες και τα οχήματα 4x4 της κομητείας έχουν κληθεί σε ένα ατύχημα με ανατροπή λεωφορείου στην Οδό 4. Ανακατευθύνουμε μια μονάδα προς το νοσοκομείο τώρα, αλλά ο εκτιμώμενος χρόνος άφιξης είναι τουλάχιστον σαράντα λεπτά.»