“Έι! Με συγχωρείτε!” φώναξε, με τη φωνή της να μεταφέρεται πάνω από τον ήχο των κυμάτων. Ήλπιζε ότι θα την άκουγε, ότι θα τις έβλεπε και ότι ίσως θα πρόσφερε κάποια βοήθεια. Ο Τζέιμς ακολούθησε πίσω του, με ένα μείγμα ανακούφισης και ανησυχίας στο στήθος του στη θέα ενός άλλου ατόμου. Η σκέψη ότι δεν ήταν μόνος του σ’ αυτό, ότι είχε κάποιον άλλον που θα μπορούσε να βοηθήσει, έφερε μια μικρή ανακούφιση στην ανησυχία του.
Καθώς η Μαρία πλησίαζε, οι λεπτομέρειες του ηλικιωμένου άντρα γίνονταν όλο και πιο σαφείς – το μαυρισμένο πρόσωπό του μαρτυρούσε ιστορίες πολλών ημερών κάτω από τον ήλιο, και ο σταθερός, βιαστικός ρυθμός του μιλούσε για κάποιον που δεν ήταν άγνωστος στους ρυθμούς της παραλίας. Θα μπορούσε να τους βοηθήσει