Σχεδόν ανεπαίσθητα, τα νεύρα της αρκούδας άρχισαν να ηρεμούν. Το βαθύ βουητό στο λαιμό της ησύχασε, καταλήγοντας σε μια κοπιαστική ανάσα που θόλωσε τον ψυχρό αέρα. Μετακίνησε το τεράστιο βάρος της από το ένα πόδι στο άλλο, φαινομενικά αμήχανη.
Ο Μάικ αισθάνθηκε ότι η αντιπαράθεση είχε φτάσει σε ένα σταυροδρόμι. Αρνήθηκε να κινηθεί, θέλοντας η παρουσία του να λειτουργήσει ως εμπόδιο σε οποιαδήποτε βιαστική αντίδραση είτε από την αρκούδα είτε από τη Νικόλ. Τότε, η ένταση υποχώρησε σαν τεντωμένο σχοινί που ξετυλίγεται αργά.