Η Νικόλ απάντησε στο τρίτο κουδούνισμα, ακούγοντας μισοαφηρημένη. Ο Μάικ την πείραξε, λέγοντάς της ότι αψηφούσε τη νύχτα μόνος του. Εκείνη γέλασε, υπενθυμίζοντάς του να μην καθυστερήσει πολύ, αφού έχει βάρδια να επιστρέψει. Άφησε έναν αναστεναγμό, κούνησε το κεφάλι του κοιτάζοντας τα παπούτσια του και τότε ήταν που κάτι κινήθηκε στην άκρη της όρασής του.
Τα μάτια του πετάχτηκαν προς τη γραμμή των δέντρων. Μια σκοτεινή μορφή αναδύθηκε από τους θάμνους, ογκώδης και αλάνθαστη. Η αναπνοή του κόπηκε στο λαιμό. Πάγωσε στη μέση της πρότασης, με το τηλέφωνο ακόμα στο αυτί του. Στεκόταν σε απόσταση μόλις δεκαπέντε μέτρων μια αρκούδα, που βημάτιζε αθόρυβα προς το μέρος του.