Ο κεραυνός έσκασε από πάνω, η βροχή έπεφτε πιο δυνατά. Η Ελίζ σκόνταψε στην άκρη της ρεματιάς, η λάσπη ρουφούσε τις μπότες της. Τότε το άκουσε – έναν χαμηλό βήχα, όχι απειλή αλλά παρουσία. Σκιά. Κάπου κοντά, αόρατος, ο ήχος του αντηχούσε στον υγρό αέρα σαν ανακοίνωση. Το στήθος της έσφιξε από ανακούφιση και τρόμο.
Κατέβηκε την πλαγιά, παραλίγο να γλιστρήσει. Στη βάση της, το νερό κυλούσε πάνω στην πέτρα. Μια μικρή φιγούρα ήταν κουρνιασμένη σε μια προεξοχή – ο Τεό, παγιδευμένος, ο αστράγαλός του είχε κολλήσει ανάμεσα στα βράχια. Η Σκιά στεκόταν κοντά, ογκώδης και ακίνητη, με την ουρά της να κουνιέται. Τα χρυσά μάτια του ήταν καρφωμένα στην Ελίζ, αδιάβαστα. Προστάτης, φύλακας… ή απαγωγέας Δεν μπορούσε να καταλάβει.