Ο Τεό κλαψούρισε ξανά, το μικρό του σώμα έτρεμε. Η Ελίζ έτρεξε κατά μήκος του γλιστερού περβάζι, κάθε βήμα ήταν ένα στοίχημα. Το βλέμμα της Σκιάς την ακολουθούσε, ακοίμητο, με χρυσή φωτιά που έπιανε τη βροχή. “Εγώ είμαι”, ψιθύρισε, με τη φωνή της να σταθεροποιείται. Τα αυτιά του πάνθηρα τεντώθηκαν, αναγνωρίζοντας τη φωνή της. Τα μάτια του αγοριού άνοιξαν, διχασμένα ανάμεσα στο φόβο και την ελπίδα.
Μια ακτίνα φακού τρύπησε τη χαράδρα, κόκκινες κουκίδες έτρεμαν πάνω στους βράχους. Φωνές φώναζαν: “Ο στόχος είναι ορατός!” Το στομάχι της Ελίζ ανατρίχιασε. Σήκωσε τα χέρια της διάπλατα, προστατεύοντας τη Σκιά και τον Τεό. “Μην πυροβολείτε!” ούρλιαξε, με τις λέξεις να καταστρέφονται από την καταιγίδα. Τα τουφέκια κροτάλισαν, η αναποφασιστικότητα κυμάτιζε στη γραμμή των ανδρών που πλησίαζαν.