Ο Ίθαν δεν ασχολήθηκε με το πώς είχε χτιστεί. Η προσοχή του έμεινε στον τοίχο, στα χέρια του, στην αμυδρή γλίτσα που απλωνόταν εκεί όπου έτρεχε το υγρό. “Πρόσεχε”, είπε η Νόρα. “Αυτό το πράγμα είναι παντού” Άλλαξε τη λαβή του για να το αποφύγει -και το πόδι του γλίστρησε. Μόνο ένα κλάσμα. Αρκετά. Το στομάχι του έπεσε καθώς η σόλα του παπουτσιού του έχασε την πρόσφυση.
Το ένστικτο επενέβη πριν από τη σκέψη. Χτύπησε την παλάμη του σε μια στεγνή λαβή, με τα δάχτυλα να ουρλιάζουν καθώς πιάστηκαν. Το άλλο του πόδι γρατζούνισε απελπισμένα μέχρι να βρει πρόσφορο έδαφος. Για ένα καρδιοχτύπι, ο γκρεμός έμοιαζε ασήκωτος από κάτω του. Μετά κράτησε. Ο Ίθαν πίεσε το μέτωπό του στην πέτρα, αναπνέοντας βαριά. Η αδρεναλίνη βρόντηξε στο στήθος του, απότομα και ηλεκτρικά. “Εντάξει”, μουρμούρισε.