Μόνο η αναπνοή και ο μακρινός άνεμος που κινούνταν ανάμεσα στα δέντρα πολύ πιο κάτω. Τότε ήταν που το άκουσε ο Ίθαν. Έναν ήχο που δεν του ανήκε. Στην αρχή νόμιζε ότι ήταν ο άνεμος που μετακινούνταν στον βράχο – μέχρι που συνέβη ξανά. Ένας χαμηλός, κούφιος γδούπος, ακολουθούμενος από ένα μακρύ τρίξιμο, σαν παλιό ξύλο που λυγίζει από το βάρος. Πάγωσε στη μέση της κίνησης, με τα δάχτυλά του κλειδωμένα στον ασβεστόλιθο.
“Νόρα”, είπε ήσυχα, προσέχοντας να μην μετακινηθεί. “Το άκουσες αυτό;” Σταμάτησε κι εκείνη. Το κεφάλι της έγειρε, με το αυτί στραμμένο προς τον βράχο. Για λίγα δευτερόλεπτα, δεν υπήρχε τίποτα άλλο παρά μόνο ο άνεμος και πάλι. Μετά επανήλθε. Πιο βαθιά αυτή τη φορά. Ένα θαμπό ξύλινο χτύπημα, ακολουθούμενο από ένα αργό βογγητό που έκανε το στομάχι του Ίθαν να σφίξει. Ακουγόταν ανησυχητικά σαν πόρτα που έμπαινε σε ένα πλαίσιο.