Πολύ αργά, έσκυψε το τεράστιο κεφάλι της, με το τραχύ τρίχωμα της μουσούδας της να ακουμπά στο μηρό του Γουέιντ. Το ένστικτο του έλεγε να αναποδογυρίσει – ήταν άλλωστε ένα άγριο ζώο – αλλά η απαλότητα αυτού του φευγαλέου αγγίγματος τον ξάφνιασε. Ο Μάιλο παρέμεινε σιωπηλός αλλά εμφανώς σε εγρήγορση, με την ουρά του να είναι άκαμπτη, σαν να αναγνώριζε κι αυτός τον πόνο του πλάσματος.
Ο χρόνος έμοιαζε να τεντώνεται, κάθε ανάσα μεγεθυνόταν στους πνεύμονες του Γουέιντ. Κοίταξε τις τρεμάμενες πλευρές του ελαφιού, παρατηρώντας το πληγωμένο πόδι που έλαμπε σκοτεινά κάτω από την αδύναμη λάμψη του φεγγαριού. Μια σύγκρουση μαίνεται μέσα του: φυγή ή συμπόνια, τρόμος ή ενσυναίσθηση. Εκείνη τη στιγμή νίκησε η ενσυναίσθηση.