Η πόλη δεν ήταν τόσο επιεικής. Η είδηση διαδόθηκε για “απόπειρα επίθεσης στην πίσω αυλή” Η αστυνομία ενίσχυσε τις προειδοποιήσεις, προτρέποντας τους ανθρώπους να κρατούν τους εαυτούς τους και τα κατοικίδια ζώα σε εσωτερικούς χώρους. Οι δημοσιογράφοι χαρακτήρισαν τη Σαχάρα απειλή, ένα ρολόι που χτυπάει κόκκινο. Ωστόσο, οι ψίθυροι της ήσυχης ιστορίας της κυρίας Latham διέσχιζαν τη γειτονιά, διαψεύδοντας την επίσημη αφήγηση. Η Σαχάρα δεν σκότωνε, απλώς περνούσε από εδώ.
Η απελπισία σκλήρυνε τη στάση των αρχών. “Στην επόμενη συνάντηση, θα πυροβολήσουμε αν χρειαστεί”, δήλωσε ο αρχηγός. Οι περιπολίες διπλασιάστηκαν, τα τουφέκια κλειδώθηκαν και φορτώθηκαν. Ο φόβος έγειρε προς τη βία. Ωστόσο, το ένστικτο του Τομ στράβωσε – κάθε απόφαση έσπρωχνε τη Σαχάρα πιο κοντά σε μια αναγκαστική συνάντηση. Έγραψε μια λέξη στους χάρτες του, κυκλώνοντάς την ξανά και ξανά: Νάιλα.