Η συνάντηση έφτασε στις ειδήσεις μέσα σε λίγες ώρες. “Το λιοντάρι καταδιώκει το πάρκο!” έγραψαν οι παρουσιαστές. Η αλήθεια -ότι η Σαχάρα είχε τρομάξει και δεν ήταν επιθετική- θάφτηκε. Η αστυνομία κατέκλυσε το πάρκο με τα τουφέκια προτεταμένα. Οικογένειες στα γύρω τετράγωνα εκκενώθηκαν. Ωστόσο, η Σαχάρα βρισκόταν ήδη μερικά τετράγωνα μακριά, γλιστρώντας αθόρυβα σε κατοικημένους δρόμους όπου τα φώτα των βεραντών αναβόσβηναν νευρικά.
Ο Τομ ήξερε ότι τα πράγματα δεν μπορούσαν να μείνουν ως είχαν. Μια αόριστη ιδέα πήρε μορφή στο μυαλό του. Αλλά ήξερε επίσης ότι θα αντιμετώπιζε αντιδράσεις από τον διευθυντή και τις αρχές του ζωολογικού κήπου. Δύσκολα θα ήταν πρόθυμοι να τον ακούσουν, ειδικά όταν το διακύβευμα ήταν τόσο μεγάλο. Αποφάσισε να περιμένει μέχρι να μπορέσει να καταστρώσει ένα πιο συγκεκριμένο σχέδιο.