Κάθε της βήμα ήταν μελετημένο, αργό, καθοδηγούμενο από ένα ίχνος μυρωδιάς που δεν το αντιλαμβανόταν κανείς άλλος εκτός από εκείνη. Το πλήθος μουρμούριζε, σιωπούσε με ευλάβεια. Το αχνό καταγεγραμμένο βογγητό της Νάιλα αντηχούσε, μεταφερόμενο μέσα στη νύχτα. Η Σαχάρα πάγωσε, τεντώνοντας τα αυτιά της, και μετά απάντησε – αδύναμη, τρεμάμενη. Το στήθος του Τομ έσφιξε. Ήταν σχεδόν στο σπίτι.
Οι φύλακες άνοιξαν αθόρυβα την πύλη και για μια εύθραυστη στιγμή η ελπίδα άνθισε. Η Σαχάρα προχώρησε κουτσαίνοντας, με την ουρά της να συσπάται, με τα μάτια της καρφωμένα στον προορισμό. Ο Τομ κράτησε την αναπνοή του, παροτρύνοντάς την με ψιθυριστή ενθάρρυνση. Ακόμα και οι αξιωματικοί έμοιαζαν εντυπωσιασμένοι, με τα δάχτυλα να αιωρούνται αλλά ακίνητα, περιμένοντας αυτό που θα μπορούσε να είναι ένα θαύμα.