Η γαλήνη κράτησε μέχρι το πρωί. Ένας άντρας εμφανίστηκε στη ρεσεψιόν, γύρω στα σαράντα, με περιποιημένο κούρεμα, καθαρό παλτό, τα μάτια του πλαισιωμένα από εξασκημένη ανησυχία. “Ήρθα για την κόρη μου”, είπε με απαλή φωνή. “Μου είπαν ότι την έφεραν εδώ χθες το βράδυ” Ο υπάλληλος δίστασε. “Το όνομά σας, κύριε;” “Ντάγκλας Ράιαν”, απάντησε, δίνοντας χαρτιά.
Τα έγγραφα έμοιαζαν επίσημα – πιστοποιητικό γέννησης, υπεύθυνη δήλωση για την επιμέλεια, φωτογραφία σχολικής ταυτότητας. Είχε ακόμη και μια κορνιζαρισμένη φωτογραφία ενός μικρού κοριτσιού. Για το ανεκπαίδευτο μάτι, όλα ταίριαζαν. Αλλά η Ελένα παρατήρησε την αφύσικη εγρήγορση του Βαλοριάν. Το χαμόγελο του άντρα δεν έφτανε μέχρι τα μάτια του. Ήταν το είδος που είχε υπερβολικό υπολογισμό.