Συνήθως δεν ήταν τίποτα. Μια ειδοποίηση τράπεζας. Μια επιβεβαίωση παράδοσης. Η απουσία του ονόματος της Λίζα γινόταν το δικό της είδος παρουσίας. Τότε, ένα γκρίζο απόγευμα, επιτέλους εμφανίστηκε. Το τηλέφωνο χτύπησε τόσο ξαφνικά που η Έλεν παραλίγο να ρίξει το φλιτζάνι στο χέρι της. Το άρπαξε, με τους σφυγμούς της ήδη να ανεβαίνουν. “Μαμά;” Η φωνή της Λίζα ήταν τρεμάμενη, χωρίς ανάσα, με τις άκρες της ξεφτισμένες από τον πανικό.
Πίσω της, η Έλεν άκουγε τον απόηχο φωνών, βιαστικά βήματα, το αχνό, σταθερό βουητό μιας οθόνης. “Λίζα Τι συμβαίνει;” Ρώτησε η Έλεν, ήδη όρθια. “Είμαστε στο Γενικό Νομαρχιακό Στρατηγείο”, είπε γρήγορα η Λίζα. “Τα παιδιά. Είναι πολύ άρρωστα. Δεν μπορούν να κρατήσουν τίποτα, ο πυρετός τους είναι στα ύψη. Δοκίμασα τα πάντα. Δεν ξέρω τι να κάνω, μαμά”