Το τελευταίο τρίξιμο των φρένων της αντηχούσε πολύ μετά την επιστροφή της σιωπής. Σταμάτησε μόλις εκατό μέτρα πριν από το κουτάβι. Για μια στιγμή, κανείς δεν κουνήθηκε. Ακόμα και ο άνεμος φάνηκε να διστάζει. Τότε, ξέσπασε ένα κύμα θορύβου: φωνές από την πλατφόρμα, το σφύριγμα του κινητήρα, το μεταλλικό τικ των φρένων ψύξης.
Ο Ίθαν εξέπνευσε τρέμοντας, συνειδητοποιώντας ότι τα χέρια του έτρεμαν. Ο σταθμάρχης κατέβασε τον ασύρματό του, με την ανακούφιση να είναι βαθιά χαραγμένη στο γραμμωμένο πρόσωπό του. “Εκατό μέτρα”, μουρμούρισε, μισό για τον εαυτό του. “Μόνο αυτό θα χρειαζόταν”