Δεν τον έδωσε. Τον κρατούσε και με τα δύο του χέρια, κοιτάζοντάς τον και όχι εκείνη. “Το έχω ξαναγράψει αρκετές φορές”, είπε. “Ήρθα εδώ σήμερα το πρωί, έχοντας ξαναγράψει το κείμενο χθες το βράδυ. Κουβαλάω κάποια εκδοχή του εδώ και…” έκανε μια παύση, “-πολύ καιρό” Το όνομά της ήταν γραμμένο στο μπροστινό μέρος με προσεκτικό, επίσημο γραφικό χαρακτήρα.
Η Έλεν έσκυψε μπροστά. Τα δάχτυλά της βρίσκονταν μια ίντσα από αυτό, όταν ένας ήχος από το εσωτερικό του χώρου σταμάτησε τα πάντα – οξύς, επείγων, που έκοβε καθαρά τη μουσική και το μουρμουρητό σαράντα ανθρώπων. Δεν ήταν ακριβώς κραυγή. Ο ήχος που κάνει ένα δωμάτιο όταν κάτι δεν πάει καλά.