Ο Όουεν αποχαιρέτησε και κατευθύνθηκε προς την πόρτα. Στο κατώφλι, γύρισε μια φορά πίσω. Η Έλεν στεκόταν στο ζεστό φως της αίθουσας, με το χέρι του Ρίτσαρντ γύρω της, η Κλερ φαινόταν πίσω τους στην πίστα, γελώντας με κάτι που είπε ο Μάρκους. Ο Όουεν κοίταξε τους τέσσερις και πίεσε για λίγο τη μία κλειστή γροθιά στο στήθος του. Ένας χαιρετισμός. Ένα ευχαριστώ. Ένα αντίο για την ώρα.
Αργότερα, όταν οι τελευταίοι καλεσμένοι είχαν φύγει και η Κλερ και ο Μάρκους είχαν κατευθυνθεί προς το ξενοδοχείο τους, η Έλεν και ο Ρίτσαρντ κινήθηκαν αθόρυβα μέσα στον χώρο που άδειαζε, μαζεύοντας ξεχασμένα περιτυλίγματα – το ενστικτώδες, βιαστικό συμμάζεμα των ανθρώπων που αγαπούν ένα μέρος και δεν είναι έτοιμοι να το εγκαταλείψουν. Η Έλεν βρήκε την κορνιζαρισμένη φωτογραφία του Ντάνιελ ακόμα πάνω στη λευκή καρέκλα. Την σήκωσε. Κάθισε στην καρέκλα του.