Ο σύζυγός της έβαλε κρυφά το σπίτι τους προς πώληση — και τότε ανακάλυψε τον λόγο…

Την Παρασκευή το βράδυ, ο Ντάνιελ ντύθηκε άψογα και ζήτησε από την Κλερ να πάνε μια βόλτα με το αυτοκίνητο πριν από το δείπνο για την επέτειό τους, ισχυριζόμενος ότι ήθελε να «δεί μια αγγελία που του σύστησε ένας συνάδελφος». Όταν σταμάτησε στο πεζοδρόμιο του 412 Oakridge Lane, η Κλερ έμεινε άφωνη. Ο Ντάνιελ έκλεισε τη μηχανή, γύρισε προς το μέρος της, έβαλε το χέρι στην τσέπη του σακακιού του και έβγαλε τον ίδιο φάκελο από χαρτόνι που την είχε βασανίσει για εβδομάδες.

«Χρόνια πολλά για την έβδομη επέτειό μας, Κλερ», είπε ο Ντάνιελ με απαλή φωνή, που έτρεμε από συγκίνηση, καθώς της το έδινε. «Ξέρω ότι ήμουν απόμακρος και περίεργος τον τελευταίο καιρό. Προσπαθούσα να σου ετοιμάσω την απόλυτη έκπληξη.»

Η Κλερ άνοιξε το φάκελο με τρεμάμενα χέρια. Μέσα δεν υπήρχε αίτηση διαζυγίου ούτε μυστικός τραπεζικός λογαριασμός, αλλά μια πράξη μεταβίβασης — με την οποία το ακίνητο στην οδό Oakridge Lane 412 καταχωριζόταν από κοινού στα ονόματα και των δύο. «Εντόπισα τους ιδιοκτήτες πριν από έξι μήνες», εξήγησε ο Ντάνιελ, χαμογελώντας νευρικά. «Πούλησα το παλιό μας σπίτι για να καλύψω την προκαταβολή για το σπίτι των ονείρων σου. Το είχες αναφέρει μια φορά πριν από χρόνια, και ορκίστηκα ότι θα στο αγόραζα.»