Έσπασε το δαχτυλίδι της μακαρίτισσας πεθεράς της… και αποκάλυψε κάτι που κανείς δεν ήξερε ότι υπήρχε

Είχαν περάσει δώδεκα χρόνια από τη νύχτα που η Έβελιν Βανς εξαφανίστηκε από προσώπου γης, αφήνοντας πίσω της μια ανεξιχνίαστη υπόθεση και μια ανοιχτή πληγή που ο χρόνος δεν είχε καταφέρει να επουλώσει. Δεν είχε πεθάνει σε νοσοκομειακό κρεβάτι, ούτε είχε υποφέρει από μακροχρόνια ασθένεια. Απλώς είχε πάψει να υπάρχει ένα βροχερό βράδυ της Τρίτης, τον Νοέμβριο. 

Το σεντάν της βρέθηκε σταθμευμένο τακτοποιημένα κοντά στον περιμετρικό φράχτη των αποβαθρών της Atlantic Shipping, όπου εργαζόταν ως ανώτερη λογίστρια. Η πόρτα του οδηγού ήταν ξεκλείδωτη. Η τσάντα της βρισκόταν στο κάθισμα του συνοδηγού, ανέπαφη. Το κινητό της ήταν αποφορτισμένο στο πάτωμα του αυτοκινήτου. Δεν υπήρχαν ίχνη παραβίασης, ούτε σημάδια πάλης, ούτε σημείωμα για λύτρα, ούτε πτώμα.

Η αστυνομική έρευνα ήταν σύντομη και βασανιστικά άκαρπη. Οι ντετέκτιβ ακολούθησαν αδιέξοδα μονοπάτια για έξι μήνες, προτού ο φάκελος καταλήξει σε ένα μεταλλικό ντουλάπι με την ένδειξη «Ανεξιχνίαστες υποθέσεις». Για τον Τέρι, η έλλειψη κατάληξης ήταν ένα αργό, βασανιστικό δηλητήριο. Χωρίς πτώμα, δεν υπήρχε κηδεία, ούτε τάφος για να επισκεφτεί, ούτε τελικό αντίο, αλλά μόνο ένα σπίτι γεμάτο σιωπηλά προσωπικά αντικείμενα και ένα μοναδικό χρυσό δαχτυλίδι που είχε σώσει από το κομοδίνο της.