Έσπασε το δαχτυλίδι της μακαρίτισσας πεθεράς της… και αποκάλυψε κάτι που κανείς δεν ήξερε ότι υπήρχε

Αδυνατώντας να κοιμηθεί ή να επεξεργαστεί την ανακάλυψη, ο Τέρι οδήγησε κατευθείαν στο αστυνομικό τμήμα το επόμενο πρωί για να συναντήσει τον ντετέκτιβ Τόμας Μίλερ — τον επικεφαλής ερευνητή που είχε αναλάβει την υπόθεση της εξαφάνισης της μητέρας του πριν από δώδεκα χρόνια. Συναντήθηκαν σε μια ήσυχη αίθουσα συσκέψεων. Ο ντετέκτιβ Μίλερ, πλέον με πιο γκρίζα μαλλιά και κοντά στη συνταξιοδότηση, άκουγε προσεκτικά καθώς ο Τέρι του έδειχνε το επισκευασμένο δαχτυλίδι, την κάρτα μικρο-SD στρατιωτικής ποιότητας και τις εκτυπώσεις των λογιστικών βιβλίων.

Ο Μίλερ πήρε την κάρτα και την εξέτασε κάτω από το έντονο φως του γραφείου. Καθώς περιηγούνταν στους φακέλους του φορητού υπολογιστή του Τέρι, το πρόσωπο του ντετέκτιβ χλώμισε. Έφερε σιγά-σιγά και τα δύο χέρια στο κεφάλι του, πιέζοντας τις παλάμες του στους κροτάφους, ενώ κοίταζε επίμονα την οθόνη.

«Θεέ μου, Τέρι...», ψιθύρισε ο Μίλερ, με φωνή που μόλις που ξεπερνούσε το ψίθυρο. «Αυτό είναι... αυτό είναι τα πάντα. Αυτά είναι τα κομμάτια που έλειπαν και τα οποία ψάχναμε πριν από δώδεκα χρόνια». Ο Μίλερ σήκωσε το βλέμμα, με τα μάτια του να έχουν γεμίσει αίμα από την ξαφνική ένταση. «Χρειάζομαι 24 ώρες με αυτή την κάρτα. Πρέπει να καλέσω ομοσπονδιακούς πράκτορες για να επαληθεύσουν αυτά τα αρχεία καταγραφής. Έλα πάλι αύριο το πρωί στις 8:00.»