Μια γυναίκα ανακαλύπτει μια τεράστια φωλιά μυρμηγκιών — και στη συνέχεια οι ειδικοί ανακαλύπτουν τι άλλο υπάρχει μέσα…

«Μέσα, τώρα!» φώναξε ο Όουεν. Η Μαίρη άρπαξε το καλάθι του Πιπ, ενώ ο Όουεν ψέκαζε ένα φράγμα μπροστά από την πόρτα. Τα μυρμήγκια σταμάτησαν στη γραμμή, στριφογυρίζοντας το ένα πάνω στο άλλο, καθώς όλο και περισσότερα ξεχύνονταν από κάτω από τα πλακάκια. Από το παράθυρο της κουζίνας, η Μαίρη παρακολουθούσε τη μάζα να απλώνεται σε όλη την αυλή. «Φαίνεται να είναι πάρα πολλές!» αναφώνησε. Ο Όουεν απάντησε χωρίς να σηκώσει το βλέμμα. «Ναι, πιθανώς εκατοντάδες χιλιάδες.»

Τηλεφώνησε στην υπηρεσία προστασίας του περιβάλλοντος και τους προειδοποίησε για μια εισβολική αποικία. Ενώ περίμεναν, έδειξε στη Μαίρη φωτογραφίες εισαγόμενων πυρκαγιών μυρμηγκιών. Μπορούσαν να βλάψουν την άγρια ζωή, να επιτεθούν σε κατοικίδια και να εξαπλωθούν. «Όμως οι χειμώνες εδώ θα έπρεπε να εξοντώσουν μια τόσο μεγάλη αποικία», είπε. Η Μαίρη θυμήθηκε κάτι περίεργο. Το χιόνι είχε λιώσει κάτω από τη μηλιά, ακόμα και όταν ο κήπος παρέμενε λευκός.

Μόλις ηρεμήσουν τα μυρμήγκια, ο Όουεν επέστρεψε έξω φορώντας προστατευτική ενδυμασία. Έσπρωξε έναν θερμικό αισθητήρα στο έδαφος κοντά στον όγκο. Η ένδειξη ανέβαινε καθώς ο αισθητήρας εισχωρούσε βαθύτερα. Έκανε την ίδια μέτρηση δίπλα στο εξοχικό και διαπίστωσε το ίδιο φαινόμενο. Η Μαίρη τον παρακολουθούσε από την πόρτα. «Μπορεί η φωλιά να παράγει τόση θερμότητα;» φώναξε. «Όχι, αυτό θα ήταν αρκετά ασυνήθιστο», απάντησε ο Όουεν. Κοίταξε τα νούμερα, και μετά το χώμα με τις μπλε ραβδώσεις. Κάτι κάτω από τον κήπο κρατούσε τη αποικία ζεστή εδώ και χρόνια.