Ο παππούς βρίσκει γατάκια στον αχυρώνα του – και τότε ο κτηνίατρος κοιτάζει προς το πατάρι με το σανό και χλωμιάζει

Για μια στιγμή, κανείς δεν ανέπνεε. Η αγριόγατα σηκώθηκε όρθια. Ταλαντεύτηκε, βρήκε την ισορροπία της και έβαλε το βάρος της στο μπροστινό πόδι που κρεμόταν άχρηστο εδώ και μέρες. Το πόδι άντεξε.

Δεν κοίταξε τις πόρτες. Δεν κοίταξε τους άντρες. Κατέβηκε από το δεμάτι και περπάτησε, άκαμπτη και αργά, προς την κοιλότητα στο σανό όπου τα άλλα τέσσερα γατάκια νιαούριζαν, και ξάπλωσε γύρω τους. Ο Γουόλτ άκουσε την πόρτα του αχυρώνα να τρίζει πίσω του. Η Τζουν στεκόταν εκεί με τη Λίλι, και οι δύο καλυμμένες με χιόνι.

«Παππού», ψιθύρισε η Λίλι. «Το μωρό της». Ο Γουόλτ κοίταξε το καπέλο του. Το πέμπτο γατάκι κοιμόταν μέσα σε αυτό, ζεστό πάνω στο φανελένιο πουκάμισό του. Προχώρησε προς τα εμπρός, πολύ αργά, και γονάτισε στην άκρη του σανού, έξι πόδια μακριά από την αγριόγατα. Άφησε το καπέλο πάνω στο άχυρο. Τότε έκανε ένα βήμα πίσω. Η αγριόγατα τον κοίταξε για μια πολύ, πολύ μακρά στιγμή.