Ο παππούς βρίσκει γατάκια στον αχυρώνα του – και τότε ο κτηνίατρος κοιτάζει προς το πατάρι με το σανό και χλωμιάζει

Η αγριόγατα παρέμεινε στον αχυρώνα για εννέα ακόμη ημέρες. Ο Γουόλτ άφηνε τις πόρτες του αχυρώνα ελαφρώς ανοιχτές και σταμάτησε να ανεβαίνει τη σκάλα. Κάθε πρωί η Τζουν έβαζε ένα ταψί με υπολείμματα κοτόπουλου δίπλα στο κάτω δεμάτι, και κάθε βράδυ το ταψί ήταν γλείφτημένο μέχρι να γίνει καθαρό. Ο Ράστι επέστρεψε να κοιμάται στον αχυρώνα, στο πιο απομακρυσμένο άκρο, πολύ ευγενικά.

Η Λίλι είχε το δικαίωμα να ρίξει μια ματιά την ημέρα, από το κάτω μέρος της σκάλας, με το χέρι του παππού πάνω στον ώμο της. Μια φορά είδε ένα μικρό, κηλιδωτό πρόσωπο να την κοιτάζει από πάνω, πάνω από την άκρη της σοφίτας. Μιλούσε γι’ αυτό για μια εβδομάδα. Τότε, ένα πρωί μετά από έναν δυνατό παγετό, το ταψί ήταν γεμάτο και η σοφίτα ήταν ήσυχη.

Ο Γουόλτ ανέβηκε τη σκάλα για πρώτη φορά από εκείνο το Σάββατο. Η κοιλότητα μέσα στο σανό ήταν άδεια και κρύα. Έμεινε εκεί περισσότερο από ό,τι σκόπευε, λέγοντας στον εαυτό του ότι ήταν το καλύτερο που θα μπορούσε να συμβεί. Και όντως ήταν. Ωστόσο, ένιωθε ακόμα σαν να είχε χάσει κάτι.