Ο παππούς βρίσκει γατάκια στον αχυρώνα του – και τότε ο κτηνίατρος κοιτάζει προς το πατάρι με το σανό και χλωμιάζει

Κανείς δεν κινήθηκε. «Γουόλτ», ψιθύρισε η κτηνίατρος. «Σήκω όρθιος. Σιγά-σιγά. Μείνε ανάμεσα σε αυτήν και τη Λίλι.» Ο Γουόλτ σηκώθηκε σιγά-σιγά, με τα γόνατά του να τρίζουν σαν κλαδιά. Έκτεινε το χέρι του πίσω χωρίς να κοιτάξει και βρήκε το μικρό χεράκι της Λίλι. Πάνω στο δεμάτι, η αγριόγατα έσκυψε τα αυτιά της και έβγαλε ένα μακρύ, χαμηλό σφύριγμα που ο Γουόλτ το ένιωσε στο στήθος του περισσότερο απ’ ό,τι το άκουσε.

«Δεν θα πηδήξει», ψιθύρισε ο κτηνίατρος. «Όχι αν δεν της δώσουμε λόγο. Απλά περπατάμε προς τα πίσω. Όμορφα και ήρεμα.» Όμως η αγριόγατα δεν έσκυψε για να ορμήξει. Μετακίνησε το βάρος της και, καθώς το έκανε, το αριστερό μπροστινό της πόδι γλίστρησε από την άκρη του δεματιού και ισορρόπησε αδέξια, σαν να μην μπορούσε να την κρατήσει.

Κάτι στο πόδι της αντανακλούσε το φως από τις πόρτες. Κάτι λεπτό και λαμπερό. Ο δρ Οκαφόρ σταμάτησε να περπατά. «Ω, όχι», είπε ψιθυριστά. «Γουόλτ. Κοίτα το πόδι της.»