Το ρύγχος της αρκούδας χαμήλωσε ελαφρώς. Τα αυτιά της τεντώθηκαν, χωρίς να είναι πια καρφωμένα πίσω. Ο Μάικ εξέπνευσε μια τρεμάμενη ανάσα που δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι κρατούσε. Διατηρώντας τη στάση του ουδέτερη, πλησίασε προσεκτικά προς τα εμπρός. Η αρκούδα τον άφησε να μειώσει την απόσταση χωρίς να γρυλίσει ή να δείξει επιθετικότητα.
Ο Μάικ έγερνε το κεφάλι του προς το μέρος της, με την ανακούφιση να αναμειγνύεται με τον παρατεταμένο φόβο. “Νομίζω ότι είναι εντάξει”, ψιθύρισε, αν και δεν ήταν απόλυτα σίγουρος για τα ίδια του τα λόγια. Η αρκούδα τους κοίταξε και τους δύο με ένα μετρητικό βλέμμα, και μετά έστρεψε το τεράστιο κεφάλι της προς τη χαμηλή βλάστηση όπου παρέμενε ο τραυματισμένος άνδρας -ή ο άνδρας που είχε φανεί τραυματισμένος.