Η άλκη κούτσαινε μπροστά, το σώμα της ταλαντευόταν σε κάθε βήμα, αλλά προχωρούσε αποφασισμένη. Ο Τζέικομπ ακολούθησε προσεκτικά, με τα χέρια του σφιγμένα σε γροθιές. Τα βογκητά πόνου του πλάσματος έκαναν το στήθος του να σφίγγει, αλλά δεν τόλμησε να μιλήσει.
Το δάσος πύκνωσε γύρω τους και ο αέρας πύκνωσε από τους ήχους αόρατων πλασμάτων. Το περιστασιακό θρόισμα των φύλλων, ένα μακρινό σπάσιμο ενός κλαδιού – το δέρμα του Τζέικομπ ανατρίχιασε. Το κάποτε οικείο δάσος έμοιαζε ξένο, ζωντανό με αόρατα μάτια. Κάθε βήμα έστελνε τον παλμό του να χτυπάει δυνατά στα αυτιά του.