Ο Έβαν και η Λάρα ήταν παντρεμένοι για έξι ήσυχα χρόνια, το είδος που είχε χτιστεί πάνω σε ρουτίνες που κάποτε έμοιαζαν παρήγορες – κοινά πρωινά, δουλειές του Σαββατοκύριακου, κουρασμένα γέλια μετά από κουραστικές μέρες. Τον τελευταίο καιρό, όμως, η ζεστασιά ανάμεσά τους είχε αραιώσει. Οι συζητήσεις γίνονταν πιο σύντομες, τα χαμόγελα πιο αργά και κάτι ανείπωτο παρέμενε στις παύσεις.
Είπε στον εαυτό του ότι ήταν προσωρινό άγχος. Η δουλειά τους είχε εξαντλήσει και τους δύο, και η Λάρα φαινόταν ιδιαίτερα τεντωμένη – πηδούσε σε ξαφνικούς θορύβους, έλεγχε δύο φορές τις κλειδαριές, περιφερόταν στα δωμάτια με έναν αφηρημένο αέρα που δεν μπορούσε να εξηγήσει. Ο Έβαν προσπάθησε να αγνοήσει την ένταση, επιμένοντας ότι απλώς χρειάζονταν λίγη ελαφρότητα, μια υπενθύμιση των πιο εύκολων ημερών.