Καταλαβαίνοντας ότι ήταν σε μειονεκτική θέση, οι δύο ληστές απομακρύνθηκαν σιγά-σιγά, κρατώντας τα χέρια τους ψηλά καθώς υποχωρούσαν προς τη σκοτεινή άκρη του δάσους, μέχρι που τα βήματά τους χάθηκαν στο βάθος. Μόλις έφυγαν, ο Ρέιμοντ έτρεξε προς τη βελανιδιά, έβγαλε ένα σουγιά από το τζιν του για να κόψει τα σχοινιά του Έλι και να του βγάλει το φίμωτρο.
«Είσαι καλά, Έλι;» ρώτησε ο Ρέιμοντ, με τη φωνή του να τρέμει ελαφρώς, καθώς βοηθούσε τον νεαρό να σηκωθεί. Ο Έλι έτριψε τους πληγωμένους καρπούς του, ακουμπώντας στον κορμό για να πάρει ανάσα. «Τι συμβαίνει, Ρέιμοντ; Ποιοι ήταν αυτοί οι τύποι;»
«Σας είδα και τους τρεις εδώ έξω από το παράθυρό μου», εξήγησε βιαστικά ο Ρέιμοντ. «Στην αρχή, νόμιζα ότι ήσασταν στο κόλπο — ότι προσπαθούσατε να κλέψετε αυτό που βρήκα νωρίτερα. Πήγα να καλέσω τον σερίφη, αλλά το σταθερό τηλέφωνο δεν λειτουργούσε καθόλου. Τότε ήταν που άρπαξα το τουφέκι μου.» Ο Έλι κατάπιε το σάλιο του, χωρίς να πει τίποτα για το τηλεφώνημα που είχε κάνει νωρίτερα στον τηλεφωνητή. Απλώς κούνησε το κεφάλι ανακουφισμένος. «Χαίρομαι που εμφανίστηκες εκείνη τη στιγμή.»