«Πρέπει να γυρίσουμε στο σπίτι και να ασφαλίσουμε τις πόρτες», προέτρεψε ο Ρέιμοντ, κρατώντας το κυνηγετικό του όπλο στραμμένο προς το σκοτεινό δάσος. Πριν προλάβει ο Έλι να κάνει ούτε ένα βήμα, δύο ογκώδη σώματα ξεπήδησαν από τους πυκνούς θάμνους πίσω τους! Οι κλέφτες δεν είχαν υποχωρήσει στο δάσος — είχαν κάνει τον γύρο στο σκοτάδι για να τους στήσουν ενέδρα.
Ο πιο μεγαλόσωμος άνδρας έριξε με δύναμη τον Ρέιμοντ από πίσω, με αποτέλεσμα ο γέρος αγρότης να πέσει με δύναμη στη λάσπη. Το κυνηγετικό όπλο πέταξε από τα χέρια του Ρέιμοντ, χτυπώντας δυνατά πάνω στο παγωμένο χαλίκι του δρόμου. «Το όπλο!» φώναξε ο Ρέιμοντ, παλεύοντας μέσα στη λάσπη. Ο Έλι όρμησε πάνω στο χώμα, βουτώντας προς το πεσμένο όπλο με όλη του τη δύναμη. Τα δάχτυλά του άγγιξαν την κρύα ατσάλινη κάννη, αλλά ο δεύτερος μασκοφόρος κλέφτης ήταν πιο γρήγορος.
Ο άντρας πάτησε με δύναμη το χέρι του Έλι, κλώτσησε το τουφέκι μακριά, το σήκωσε και τράβηξε τη σκανδάλη. Ο Έλι αναστέναξε από τον πόνο, τραβώντας πίσω το μελανιασμένο του χέρι, ενώ ο οπλοφόρος έστρεψε το δίκαννο κατευθείαν προς τους δύο τους. «Τέλος της διαδρομής, γέρο.»