Ο Σαμ έβγαλε από το σακίδιό του ένα βαρύ χαλύβδινο λοστό και έσπρωξε την άκρη του κάτω από το εξωτερικό μάνδαλο, ενώ η Έλενα χτυπούσε τη λαβή με ένα βαρύ σφυρί. Όμως ο τροχός κλειδώματος είχε κολλήσει σφιχτά, εγκλωβισμένος μέσα σε δεκαετίες συμπιεσμένου πάγου και σκουριασμένων μπουλονιών. Κάθε χτύπημα έστελνε ένα έντονο κρουστικό κύμα στα χέρια του Σαμ, αλλά η βαριά καταπακτή δεν κουνιόταν ούτε ένα χιλιοστό.
«Έχει κολλήσει εντελώς!» φώναξε ο Σαμ απογοητευμένος, ρίχνοντας όλο το βάρος του πάνω στη ράβδο. «Αν υπάρχει ακόμα κάποιος που αναπνέει εκεί μέσα, δεν μπορούμε να σπάσουμε αυτή τη σφραγίδα μόνο με χειροκίνητα εργαλεία!» Σαν να του απαντούσε, ο βαρύς θόρυβος των πτερυγίων του ελικοπτέρου έσκισε τη θύελλα, καθώς ένα τεράστιο στρατιωτικό ελικόπτερο διάσωσης έσπασε επιτέλους τα σύννεφα και προσγειώθηκε μέσα σε μια δίνη χιονιού που έφτανε μέχρι τα μάτια, κοντά στη βάση του γκρεμού.
Μια ομάδα βοηθητικού προσωπικού και ειδικών έσπευσε στο σημείο με υδραυλικούς κόφτες, βαριούς θερμικούς καυστήρες και ιατρικό εξοπλισμό έκτακτης ανάγκης. «Πίσω!», διέταξε ο επικεφαλής της ομάδας, κατευθύνοντας τους τεχνικούς να δημιουργήσουν μια περίμετρο γύρω από τη σφαιρική κάψουλα, ενώ το ιατρικό προσωπικό περίμενε σε ετοιμότητα με φιάλες οξυγόνου και φορεία, αναμένοντας να ανασύρουν έναν αναίσθητο επιζώντα από ένα πρόσφατο αεροπορικό δυστύχημα.